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FITOFÁRMACOS?
Los Fitofármacos
son productos naturales, estandarizados, que provienen exclusivamente de las
plantas, productos vegetales o extractos de principios activos y mezclas de los
mismos. La estandarización es necesaria para asegurar la cantidad exacta o promedio del
principio activo del extracto vegetal.
La utilización
de los medicamentos basados en principio activos contenidos en las plantas
tiene una larga historia y ha acompañado al hombre a través de siglos. Hoy en
día se dice que el 60% de los medicamentos sintetizados y utilizados en la
práctica médica tienen o tuvieron su origen en una planta como por ejemplo: la
vincristina, ciscloporina (Antibióticos), tamoxifeno (oncología), atropina (digestiva)
digitálicos (cardiaco) aspirina (analgésicos) y etc. todas ellas ha debido
transitar desde el uso tradicional, investigación, síntesis de principio
activo, pruebas y experimentos hasta incorporarse al arsenal de medicamentos
profesionales de hoy en la clínica diaria.
Pero la diferencia
esencial además de las pruebas y experimentos, es que en estos medicamentos clínicos
se utiliza un solo principio activo y nadie dirá que está usando un fitofármaco
y es cierto, estos últimos constituyen una totalidad de otros elementos
contenidos en la planta y que pueden o no hacer sinergia con las propiedades
atribuidas a través de su uso tradicional.
Tomemos por
ejemplo el Crataegus oxyacanta conocido como espino blanco, espino albar,
majuelo, en inglés hawthorn, en la farmacopea se puede utilizar las hojas y
flores (Crataegi folium cum flore), los flasos frutos secos ” (Crataegi
fructus), incluso las hojas y frutos
secos (Crataegi folii cum flore exractum siccum) y el extracto fluido
cuantificado(Crataegi folii cum flore extractum fluidum quantificatum). Si bien
el extracto seco puede ser acuoso o hidroalcohólico deb contener una expresión
mínima de 2,5% de flavonoides y el extracto fluido debe contener al menos 0,8 a
3% de flavonoides como principios activos. Al Crataegus oxyacantha se le
considera un cardiotónico menor, en uso tradicional y en estudios ha demostrado
efectos cardiotónicos, hipotensor, antiaterosclerótico y antiespasmódico sin
descartar su uso como sedante nervioso en casos de estrés, nerviosismo,
trastornos del sueño.
En muchos
ensayos in vitro e in vivo se ha demostrado sus propiedades a nivel
cardiovascular, actividad antioxidante, antiinflamatoria, efecto inotrópico
positivo (aumento de la fuerza del miocardio), vasodilatador, hipotensor,
antiarrítmico, antiagregante, sedantes etc. El espino ha demostrado además
actividad antibacteriana, gastroprotectora, etc. La mayoría de los efectos
parecen estar ligados a los compuestos polifenólicos presentes en la planta concretamente,
un tipo de proantocianidinas, que son las procianidinas,
especialmente las oligoméricas como son la catequina y epicatequina
.
Como podemos
observar el amplio efecto del espino blanco se debe a sus compuestos en
sinergia, proporcionando un amplio espectro para su acción cardiotónica (que
analizaremos en otro escrito). Aun así se trata de un fitofármaco con
propiedades comprobadas, con ventajas y desventajas propias frente a otras
drogas bien sean naturales o químicas. Pero lo que queremos hacer notar es las
ventajas propias de los elementos naturales o fitofármacos cuando son
estudiados y usados de acuerdo a sus propiedades
En primer lugar
vemos que un fitofármaco actúa en diferente niveles, sinergia, como por ejemplo
el mismo Espino blanco que a la vez que es un cardiotónico es un sedante suave
o como el Hypericum perforatum que actúa sobre depresión bien sea estacional o endógena,
sobre inhibidores MAO, sobre la recaptación de serotonina, norepinefrina etc.
en un amplio efecto sobre mecanismos involucrado en las depresiones y no sobre
uno solo factor.
Si bien los
fitofármacos poseen también toxicidad y efectos secundarios los mismos son a
menudo muy bajos y la toxicidad es mucho menor, otorgando una mayor seguridad
en su empleo clínico cuando se trata de tratamientos a largo plazo que estaría
bien en revisar y tener a la mano. Por ejemplo podríamos citar en relación al
Espino blanco: “La incidencia de efectos
secundarios y reacciones adversas debidas al uso de espino blanco es despreciable y
sin significación estadística, como demuestran algunos trabajos extraordinarios
de revisión sistemática de efectos adversos del espino blanco. Por el contrario, se
trata de un tratamiento muy bien tolerado y aceptado por los pacientes, como
demuestran los datos recopilados en numerosos ensayos clínicos llevados a cabo
con esta especialidad.” C. Daniele,
G. Mazzanti, M.H. Pittler, E. Ernst. Adverse-event profile of Crataegus spp.
Esta pequeña
reseña sobre fitofármacos solo es una introducción al uso racional de los
recursos medicinales que ellos aportan, la necesidad de investigaciones y de estar
informado sobre las posibilidades, alcances y limitaciones de los mismos y en
ningún caso constituye la sustitución de la necesidad de chequeo médico por
parte de los profesionales en su área y sus tratamientos.
Asista a consulta profesional.
Referencias:
Real Decreto RD 1345/2007, de 11 de octubre, por el
que se regula el procedimiento de autorización, registro y condiciones de
dispensación de los medicamentos de uso humano fabricados industrialmente.
Committee
on Herbal Medicinal Products (HMPC). European Union list entry on Crataegus
spp., folium cum flore. European Medicines Agency, 2015.